De heer John Meentz uit Mechelen is dit jaar geëerd met de Orde van Verdienste voor zijn onschatbare bijdrage aan de lokale gemeenschap. Al ruim 40 jaar staat John bekend als de spil van de verenigingen in Mechelen en omgeving.
Onder zijn gastheerschap bij Café De Paardestal was het café niet slechts een drinkgelegenheid, maar een centrum van samenhorigheid voor diverse verenigingen. Met de deur altijd open, stond John klaar om iedereen gastvrij te ontvangen en te ondersteunen in hun activiteiten.
Tijdens de Sleuteloverdracht werd John geprezen voor zijn onvermoeibare toewijding en cruciale rol in het verenigingsleven. Burgemeester Ramaekers legde de nadruk op de onschatbare waarde die John toevoegt aan Mechelen door zijn inzet voor de bloeiende carnaval, kermis, Koningsdag en andere tradities.
Met trots mocht burgemeester Ramaekers de Orde van Verdienste 2025 overhandigen aan John Meentz. De onderscheiding staat symbool voor de kracht, toewijding en samenhang die John belichaamt en uitdraagt in zijn dagelijkse inzet voor de gemeenschap.
De onvermoeibare inzet en gastvrijheid van John hebben Mechelen getransformeerd tot een bruisende gemeenschap met sterke sociale banden. Zijn vastberadenheid om verenigingen een thuis te bieden, zelfs in onzekere tijden, heeft een blijvende impact op het dorp.